Design remis à neuf
La différence la plus frappante par rapport à tous les appareils Auralic précédents est sans doute le design entièrement remanié du boîtier. Au lieu du gris argenté typique, le Vega G2 est disponible en anthracite élégant, le corps étant entièrement découpé dans un bloc d'aluminium. L'appareil est ainsi plus soigné et bien plus élégant que les concepts de design précédents d'Auralic. Son poids conséquent contribue également à cette impression. De plus, l'électronique de haute performance sensible est protégée de manière optimale contre les interférences électromagnétiques par le boîtier, et des pieds solides assurent une installation largement exempte de vibrations.
Le seul élément de commande sur la face avant est le régulateur de volume à droite. La technologie qui se cache derrière mérite notre attention ultérieurement, mais il convient de souligner ici l'aspect tactile. Le régulateur est agréablement résistant, chaque pas de grille étant récompensé par un clic mécanique harmonieux. L'écran TrueColor de 4 pouces haute résolution, positionné au centre, est légèrement encastré dans la face avant du boîtier et fournit à l'utilisateur toutes les informations pertinentes en lettres cristallines.
Un coup d'œil à l'arrière révèle le panneau de connexion précisément usiné du Vega G2. Outre les suspects habituels pour un convertisseur N/A - une prise USB de type B, une entrée coaxiale numérique et une entrée TosLink numérique - le Vega G2 dispose également d'une entrée AES plus pertinente pour les applications professionnelles et même d'une entrée RCA analogique. La prise Ethernet est également plutôt inhabituelle pour un DAC - c'est ici que se révèle ce que signifie réellement la désignation officielle du Vega G2 comme "Streaming DAC" : en effet, le Vega G2 peut (exclusivement) être intégré au réseau via câble et ensuite utilisé comme centrale de streaming en combinaison avec l'application Lightning DS.
Nous n'avons pas encore mentionné les deux entrées HDMI : Auralic n'empiète pas sur le territoire de l'AV, il s'agit plutôt d'une interface propriétaire pour coupler différentes composantes de la génération G2 et ainsi transporter non seulement de la musique, mais aussi des données de contrôle et de commande sur un seul canal et avec la plus grande précision. Côté sortie, le Vega G2 se limite au strict nécessaire : une sortie stéréo est disponible, asymétrique (RCA) et symétrique (XLR).
Circuit haut de gamme
Passons maintenant aux points forts techniques de l'Auralic Vega G2. Il faut d'abord noter que la section d'entrée numérique complète et l'architecture de processeur très sophistiquée sont galvaniquement séparées de la partie du circuit responsable de la conversion numérique-analogique. Cela minimise les interférences de signal indésirables, ce qui améliore la qualité du signal audible. L'entrée analogique, quant à elle, contourne complètement les zones susmentionnées et dirige les signaux directement vers le réglage du volume, qui – et c'est une particularité – est à la fois entièrement analogique et passif dans le Vega G2. Contrairement aux concepts de réglage numérique, cela évite les pertes de résolution à des volumes faibles, et le circuit passif n'a plus besoin d'énergie après le réglage du niveau du signal – éliminant ainsi une autre source potentielle d'interférences. Une note marginale pour les amateurs de détails : cette configuration implique bien sûr que le relais commute également lors du contrôle à distance du volume via l'application Lightning DS. Très chic !
En outre, le circuit DAC lui-même doit être mentionné. Auralic ne se contente pas de réponses simples à cet égard et renonce à une solution standard. Au lieu de cela, une solution sur mesure d'ESS, conçue selon des spécifications spéciales, opère dans le Vega G2. Deux horloges Femto, dont la précision a encore été améliorée, donnent le rythme. Au total, les mesures mentionnées produisent un signal extrêmement peu perturbé avec des fluctuations d'horloge (appelées jitter) extrêmement faibles, qui est émis à la sortie analogique dans la plus haute qualité après la conversion.
Options d'utilisation
Enfin, jetons un coup d'œil aux configurations possibles avec l'Auralic Vega G2. En effet, il a le potentiel de devenir l'interface centrale d'un système Hi-Fi moderne. Via la connexion Ethernet, le Vega G2 devient un lecteur réseau – les bibliothèques musicales stockées localement (ordinateur, NAS, serveur musical, …) sont accessibles via l'application Lightning DS (uniquement Apple !), et les services de streaming Tidal et Quobuz ainsi que les radios Internet peuvent également être intégrés de cette manière. Dans ce contexte, il convient également de mentionner la possibilité de se connecter au service complet de streaming Roon (LINK). De plus, un transporteur de CD ou – sous réserve d'un préamplificateur phono – une platine peut être directement connecté au Vega G2 si désiré.
Côté sortie, une solution avec des enceintes actives de haute qualité est envisageable, tout comme une combinaison d'un amplificateur de puissance stéréo (ou de blocs mono) et d'enceintes passives. Bien entendu, le Vega G2 peut également être intégré à une configuration existante avec un amplificateur intégré ou une combinaison préamplificateur/amplificateur de puissance.
Réflexions finales
L'Auralic Vega G2 est un équipement Hi-Fi bien pensé, sans compromis sur la qualité sonore maximale, qui non seulement brille comme un simple convertisseur N/A, mais a également tout le potentiel pour servir de pièce maîtresse à un système haut de gamme ultra-moderne et minimaliste. Le prix est certes élevé, mais la valeur offerte l'est tout autant.
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