L'Azur 351A de Cambridge Audio s'est inspiré du 651A, issu de la même écurie. Les deux ont en commun une façade agréablement solide et la disposition précise des commandes et des prises. Cependant, le 351A est intérieurement plus dépouillé. L'intérieur du nouvel intégré est très similaire à celui de son grand frère : un agencement de carte mère épuré (certains le qualifieraient de spartiate), un potentiomètre Alps de type "black" motorisé et aligné sur le canal, et un transformateur torique aux dimensions appropriées.
En termes de connectivité, le 351A est pragmatique. Un module phono lui a été refusé. À la place, l'équipe de développement dirigée par Mathew Brumble lui a offert un convertisseur USB 16 bits/48 kHz du fabricant Burr-Brown. C'est acceptable, à condition qu'il soit alimenté avec du matériel musical échantillonné à un maximum de 48 kHz. Pour lire des signaux haute résolution via le 351A, un convertisseur externe est nécessaire. Néanmoins, c'est un atout qui devrait très probablement être apprécié par les auditeurs.
Cambridge Audio Azur 351A Vue arrière
Au total, cinq entrées haut niveau, une sortie enregistrement, une entrée audio USB, une entrée MP3 jack 3,5 mm et une sortie casque jack 6,3 mm sont disponibles. Deux paires de haut-parleurs peuvent être connectées. La télécommande IR fournie ne contrôle pas seulement le 351A, mais aussi l'iPod, l'iPhone et l'iPad, à condition que ces appareils soient connectés à une station d'accueil appropriée, comme celle de Cambridge Audio.
Concernant le son : le "petit" Cambridge Audio joue de manière ouverte et précise. Comme d'autres produits de la marque Cambridge Audio, le 351A ne dose pas l'aigu de manière homéopathique. Nous recommandons donc l'utilisation d'électroniques et/ou d'enceintes plutôt chaudes en timbre. Cela vaut particulièrement pour le DAC intégré qui, comparé aux entrées haut niveau, sonne plus aigu et plus anguleux. Associé aux bons partenaires, l'Azur se distingue par une action puissante tout en offrant une richesse de détails. Malgré sa capacité de puissance plutôt ordinaire, le 351A est capable de fournir quand c'est nécessaire. Sa capacité à suivre les sauts dynamiques est impressionnante. Il en va de même pour sa gestion du matériel musical complexe. Rien n'est flou ou mélangé ici.
Dans les graves et les infra-basses, le 351A impressionne par son homogénéité et sa musicalité naturelle. C'est un compagnon fiable qui vous accompagne contre vents et marées. Si cela correspond exactement aux caractéristiques qui vous plaisent : foncez.
Ceux qui accordent de l'importance à la finesse des détails et à la fidélité ne seront peut-être pas captivés par l'Azur 351A. Mais peut-être suis-je trop sévère. Après tout, nous ne devons pas oublier la catégorie de prix dans laquelle le Cambridge évolue finalement. Pour 499€, on ne peut pas s'attendre aux qualités que l'on retrouve généralement sur des appareils plusieurs fois plus chers.
Donc : en résumé, l'Azur 351A est un bon amplificateur, à condition de l'accepter et de l'écouter tel qu'il est. Musicalement, ce n'est pas un touche-à-tout, mais un excellent amplificateur d'entrée de gamme qui procure du plaisir, à condition de ne pas le surcharger avec du matériel musical complexe.
Et, très important : Il reste que rien ne vaut l'expérience directe et subjective de la musique et de l'électronique de reproduction musicale. Veuillez ne pas vous fier exclusivement aux déclarations de tiers, mais faites vos propres expériences (d'écoute) individuelles. Nous vous invitons chaleureusement à nous consulter pour un conseil complet et à écouter et vivre la musique avec nous.
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