Caractéristiques générales
Avant d’examiner en détail chaque appareil, nous allons d’abord nous pencher sur les caractéristiques communes à tous les composants. On peut notamment mentionner le boîtier relativement plat des appareils, grâce auquel la série 14 donne une impression de compacité agréable, bien qu’il s’agisse de composants HiFi à part entière en termes de fonctionnalité et de qualité des composants. Rotel a certainement pris une décision judicieuse ici, car le design discret et épuré est toujours très apprécié. De plus, tous les appareils ont la même façade minimaliste, dotée d’un écran numérique généreusement dimensionné et disponible en argent et en noir. Seul le petit amplificateur A10 détonne un peu visuellement, car il ne dispose ni de l’écran ni des petits boutons-poussoirs au design typique de Rotel. Il utilise plutôt des commutateurs rotatifs un peu plus grands. C’est tout pour les principales similitudes, et nous allons maintenant nous pencher sur les différences techniques des trois amplificateurs intégrés.
Trois amplificateurs pour chaque besoin – A14, A12, A10
Le modèle haut de gamme Rotel A14 est bien entendu l’appareil le plus puissant du trio et délivre la musique avec 80W par canal à une impédance de 8 ohms. Les possibilités de raccordement sont très variées et comprennent aussi bien des interfaces analogiques que numériques. La première catégorie comprend quatre entrées pour lecteurs CD, tuners ainsi que deux autres sources au choix, de plus une entrée phono pour cellules MM a été intégrée. Par ailleurs, l’A14 dispose en façade d’une prise USB Type-A, de sorte que les fichiers musicaux peuvent être diffusés directement depuis un appareil mobile basé sur iOS vers l’amplificateur. À cela s’ajoute une prise USB Type-B à l’arrière pour établir une connexion directe avec un ordinateur ou un ordinateur portable (USB Audio Class 1.0 & 2.0). Deux autres entrées numériques peuvent être pilotées soit par une connexion coaxiale ou TOSLINK et un module Bluetooth compatible aptX a également été pensé. La conversion numérique-analogique est assurée par un convertisseur AKM non spécifié, qui, selon l’interface utilisée, traite les signaux PCM jusqu’à un maximum de 24 bits / 192 kHz (coaxial/TOSLINK) ou 32 bits / 384 kHz ou DSD128 (avec pilote USB Audio Class 2.0). Côté sortie, l’A14 ne dispose que d’une sortie préamplificateur analogique et d’une sortie casque – cette dernière se trouve à l’avant. Il convient également de noter que la prise réseau non mentionnée jusqu’à présent ne sert qu’à des fins de contrôle et de mise à jour et que le port USB Type-A arrière est exclusivement destiné à la recharge des appareils alimentés par batterie.
Le Rotel A12 offre essentiellement les mêmes fonctions, mais avec une puissance de 60 watts par canal. Il lui manque également la connexion réseau mentionnée, le module Bluetooth ne prend pas en charge l'aptX et le convertisseur N/A Wolfson intégré ne traite que les signaux PCM jusqu'à un maximum de 24 bits / 192 kHz. Enfin, l'A10, avec 40 watts par canal sous 8 ohms, a des fonctionnalités nettement réduites, n'ayant aucune connexion numérique, mais un Tape In/Out supplémentaire, ce qui en fait une solution d'amplification très puriste. Cela rappelle l'ère pré-numérique, lorsque l'USB et autres étaient encore loin de faire partie du répertoire standard des composants HiFi.
Lecteur réseau/Tuner et Tuner – T14 & T11
Revenons maintenant au présent et penchons-nous sur le lecteur réseau et tuner T14, qui, en plus de la réception radio classique via FM, DAB et DAB+, offre également la possibilité d'accéder, via le protocole DTS Play-Fi, à des fichiers multimédias stockés localement (y compris sur des serveurs multimédias compatibles DLNA), à d'innombrables radios Internet et à divers fournisseurs de streaming – actuellement, Amazon Music, Deezer, Rhapsody, Spotify et Tidal sont intégrés. L'application Play-Fi, disponible gratuitement pour Android, Amazon Fire OS, iOS et Windows, fonctionne comme un lien central, indexant et regroupant toutes les sources locales et les services en ligne. S'il existe d'autres appareils compatibles DTS Play-Fi dans un foyer, un système multiroom peut théoriquement être contrôlé via le protocole Play-Fi. Le streaming haute résolution est potentiellement pris en charge – les fichiers jusqu'à 24 bits / 192 kHz peuvent être transmis sans fil. Le panneau de connexion abrite les suspects habituels et ne sera donc pas abordé en détail ici. Il est intéressant de noter, cependant, qu'une connexion réseau filaire peut également être établie via l'entrée USB à l'aide d'un adaptateur approprié. Comme pour les amplificateurs, il existe également un équivalent réduit du T14 : le T11. Il s'agit essentiellement de l'unité tuner du T14 avec réception FM, DAB et DAB+.
Le lecteur CD – CD14
Enfin, mentionnons brièvement le Rotel CD14. Ce lecteur CD classique intègre un mécanisme de lecture précis et une alimentation de haute qualité qui fournit de l'énergie séparément aux sections analogiques et numériques du circuit. Le convertisseur N/A Wolfson intégré convertit le signal échantillonné de manière fiable et le met à disposition via la sortie RCA analogique. Il est également possible de récupérer le signal numériquement et d'utiliser un convertisseur numérique-analogique externe.
Conclusion
Avec sa série 14, Rotel présente une gamme complète de composants HiFi tout aussi convaincants sur le plan sonore que fonctionnel. En fonction de la composition des appareils, il est possible de créer des systèmes HiFi très différents, allant d'une installation radio très puriste et facile à utiliser à un système de streaming moderne et extrêmement flexible, incluant un potentiel multiroom. Ainsi, la nouvelle série Rotel 14 s'adresse à un très large éventail d'utilisateurs et rencontrera sans aucun doute l'approbation du public.
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