Nouveau design – Une décision audacieuse
Un constat s'impose dès le premier regard sur la nouvelle série Uniti : visuellement, un monde sépare cette série des modèles précédents. Bien que la surprise à cet égard devrait être limitée, compte tenu des emprunts évidents à la série Statement, coûteuse et luxueuse, qui a déjà marqué les Mu-so et Mu-so Qb et n'est donc pas si nouvelle, on ne peut s'empêcher de marquer une pause. En effet, cette cure de jouvence radicale en matière d'apparence était jusqu'à présent réservée aux produits périphériques de la gamme Naim. Le logo iconique et vert vif avec l'arc a définitivement disparu de la série Uniti, et la question se pose inévitablement de savoir si – ou plutôt quand ? – d'autres composants adopteront également ce nouveau look. Une correction de cap aussi nette comporte toujours le risque que certains adeptes ne soient pas prêts à suivre cette évolution, c'est pourquoi la décision est audacieuse. Cependant, il faut aussi noter que le design actualisé offre toute une série de nouveaux éléments qui, à leur tour, ont le potentiel de devenir des classiques : cela commence – puisque nous en parlions – par le logo, qui signale désormais l'activité de l'appareil en blanc clair, se poursuit par le matériau du boîtier d'une élégance extrême, jusqu'au bouton rotatif avec écran tactile intégré, tout simplement génial sur le plan visuel et haptique. Il convient également de mentionner le nouvel écran qui, s'il ne dégage plus le charme des années 80, affiche toutes les informations importantes, y compris les pochettes d'albums numériques, de manière cristalline et haute résolution.
Priorités des différents appareils
Examinons de plus près les quatre nouveaux modèles Uniti à l'aide des informations déjà disponibles. Les Uniti Nova, Uniti Star et Uniti Atom sont fondamentalement des appareils similaires, mais ils mettent l'accent sur des points différents et possèdent parfois des fonctions exclusives. Typiquement pour les lecteurs tout-en-un, ils sont tous dotés d'un amplificateur de puissance intégré, délivrant respectivement 80, 70 et 40 watts sous 8 ohms. Tandis que l'Uniti Nova et l'Uniti Atom sont conçus pour la gestion, le regroupement et la distribution de fichiers de musique numérique, l'Uniti Star dispose également d'un lecteur CD classique avec fonction de ripping. Grâce à un support de stockage externe connecté via USB, les trois modèles peuvent être complétés par un serveur de musique. C'est le mot clé pour l'Uniti Core, qui, au lieu d'un étage d'amplification intégré, possède une baie de disque dur (HDD ou SSD) et, avec le lecteur CD également intégré – bien sûr avec la fonctionnalité de ripping –, est avant tout un serveur de musique. En outre, son utilisation comme lecteur CD de haute qualité est absolument recommandée, mais il faut alors se passer de l'écran confortable.
En raison de son orientation, les possibilités de connecter d'autres sources analogiques et numériques sont également limitées par rapport aux autres lecteurs Uniti – on ne trouve sur l'appareil qu'une sortie numérique au format BNC, deux entrées USB ainsi que la prise Ethernet obligatoire. Les Uniti Atom, Uniti Star et Uniti Nova, quant à eux, disposent d'au moins une entrée coaxiale numérique ainsi que de deux interfaces TOSLINK numériques, en plus d'une entrée USB avant et arrière, d'une entrée HDMI (ARC en option) et d'au moins une entrée cinch analogique. Les deux modèles plus grands sont également équipés des entrées DIN connues des autres produits Naim.
Fonctionnalités
Un regard sous le nouveau capot de la série Naim Uniti révèle également quelques innovations et un grand nombre de fonctionnalités très prometteuses, que nous souhaitons également présenter brièvement ici. Tout d'abord, il convient de mentionner l'architecture DSP entièrement repensée et extrêmement puissante, dont le cœur est un processeur SHARC 40 bits (Analog Devices ADSP-21489) associé à des convertisseurs Burr Brown de haute qualité. Elle est d'une part responsable du traitement et de la conversion optimaux des fichiers de musique numérique jusqu'à un maximum de 32 bits/384 kHz ou DSD 128, et d'autre part, elle garantit l'interaction fluide de toutes les fonctions et options de contrôle. Cela inclut non seulement la prise en charge d'Apple AirPlay et de Google Cast for Audio ainsi que l'intégration directe de TIDAL et Spotify, mais aussi, par exemple, la nouvelle norme Bluetooth haute résolution aptX HD, le streaming multiroom (y compris les sources analogiques) dans jusqu'à sept pièces, la capacité de mise à jour sans fil ou le contrôle synchronisé entre l'appareil, l'application Naim et la télécommande fournie. Cette liste pourrait être complétée à ce stade – par exemple par la fonctionnalité radio (Internet) bien sûr présente ou l'amplificateur casque intégré – mais cette liste incomplète suffit déjà à montrer que la série Uniti actualisée de Naim mérite absolument son appellation "tout-en-un".
Réflexions finales
Ainsi, le mot de la fin pour notre aperçu est en principe déjà prononcé. Il ne nous reste plus qu'à vous informer de la date de sortie prévue du Naim Uniti Core en novembre 2016 et à exprimer notre impatience de découvrir le reste des appareils de la série.
Mise à jour du 15.08.2017 :
Le Naim Uniti Atom est désormais arrivé pour notre démonstration. Vous pouvez également écouter toute la série chez nous dans le cadre des Journées des Oreilles de Berlin !
Mise à jour du 19.09.2017 :
Dans le cadre des Journées des Oreilles de Berlin, une vidéo sur la nouvelle série Naim Uniti a également été réalisée.
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