Vue d’ensemble
Il y avait beaucoup à découvrir à la quatrième édition du CanJam Europe. Environ un millier de casques, d’amplificateurs pour casque, de lecteurs portables et d’accessoires de cent marques différentes ont pu être vus et, bien sûr, écoutés. Face à de telles perspectives, la communauté des casques audio n’a pas tardé à réagir, et le titre additionnel « Europe » était presque un euphémisme, car certains invités venaient même de Russie, de Chine ou du Japon.
Malgré la diversité de l’offre, l’ambiance au salon n’était ni agitée ni désordonnée. Comme l’année dernière, tous les exposants ont trouvé place dans seulement trois grandes salles – un effet secondaire agréable du fait que les produits présentés sont souvent de taille plutôt modeste par rapport à d’autres appareils HiFi. L’atmosphère était à nouveau très détendue et invitait non seulement à des tests approfondis, mais aussi à des échanges avec les fabricants et les distributeurs. Même pour des produits très recherchés comme le coûteux Sennheiser HE-1, il était possible d’obtenir quelques minutes d’écoute çà et là, même sans rendez-vous. Nous avons ainsi pu flâner tranquillement et collecter des inspirations pour notre studio de casques.
Casques Over-Ear et On-Ear
Une visite incontournable cette année a été le stand de Music Line, puisque les trois casques Focal Utopia, Elear et Listen y étaient présentés. Nous avions déjà eu l’occasion de nous faire une idée des nouveaux modèles, mais le CanJam 2016 a été une bonne occasion de confirmer notre jugement positif et d’entamer une conversation personnelle avec Stefan Rodau et Dalibor Beric. Elear et Utopia feront d’ailleurs partie intégrante de notre assortiment à partir de la Longue Nuit des Oreilles le 5 novembre ; le plus petit Focal Listen est actuellement toujours en observation.
Notre détour chez beyerdynamic a également été remarquable. L’entreprise sympathique de Heilbronn y a présenté des produits actuels comme le nouveau DT 1990 Pro – le pendant ouvert du DT 1770 Pro – et a également permis aux visiteurs de jeter un coup d’œil sur un avenir (espérons-le pas trop lointain) : le transfert de données entre smartphone et un prototype de casque s’est fait via la nouvelle norme Qualcomm aptX HD. Des casques beyerdynamic avec transmission sans fil haute résolution ? Cela semble prometteur !
Mais revenons aux casques classiques avec câble : L’ambiance était bonne chez AudioQuest, qui avait le nouveau NightOwl dans ses bagages, même si l’annonce officielle se fait encore attendre. Cela vaut vraiment la peine de l’écouter, et c’est pourquoi le NightOwl sera également disponible pour les invités intéressés lors de la Longue Nuit des Oreilles.
Restons un instant aux États-Unis : chez le fabricant HiFiMAN, un réalignement tarifaire inattendu a été annoncé. La nouvelle version de l’Edition X devrait apparemment attirer un public plus large et sera disponible à l’avenir pour environ 1400 euros.
Nous avons également discuté avec Thomas Halbgewachs de Headphone Company – qui est notamment le distributeur de Meze Headphones, Astell & Kern et d’autres marques. Rien n’est encore gravé dans le marbre, mais la perspective d’un Meze Classic en noir pour environ 250 euros a certainement attiré l’attention.
Chez KEF, on a pu voir entre autres le casque circum-aural M400 et les écouteurs intra-auriculaires M100. Cependant, tous deux sont disponibles depuis un certain temps déjà et, pour nous, le M500 reste le modèle le plus intéressant de la gamme.
Écouteurs intra-auriculaires
Dans l’ensemble, les écouteurs intra-auriculaires étaient très présents cette année au CanJam. Le stand d’In-Ear, par exemple, a été très fréquenté notamment grâce au Prophile-8, et nous avons également examiné de plus près cet écouteur. Il en va de même pour la coopération entre Astell & Kern et Jerry Harvey Audio, qui proposent conjointement toute une série de modèles. Actuellement, nous sommes toujours très satisfaits de l’Astell & Kern AK T8iE MKII comme référence dans notre gamme d’écouteurs intra-auriculaires, mais nous continuons bien sûr à surveiller ce secteur.
Amplificateurs pour casque, convertisseurs, accessoires et autres impressions
Outre les casques de toutes sortes, il y avait bien sûr les amplificateurs correspondants – avec ou sans convertisseurs – ainsi que d’autres accessoires au CanJam. Dans ce domaine, nous avons par exemple écouté le Lehmann Drachenfels modulaire, testé une combinaison plutôt exclusive de prototype de casque et d’amplificateur à tubes haut de gamme chez MalValve, et examiné de près l’opulent Audeze King, qui ne devrait toutefois sortir que l’année prochaine. Des nouveautés ont également été annoncées au stand de Rooms : la hauteur réglable de la nouvelle série VC est une chose, mais la possibilité de combiner différentes têtes et pieds est particulièrement intéressante.
Réflexions finales
Nous arrivons ainsi à la fin de notre petit tour du CanJam 2016 et, comme l’année dernière, notre bilan ne peut être que positif. Nous avons à nouveau recueilli des idées intéressantes, obtenu un bon aperçu des développements actuels dans le domaine des casques audio et mené des conversations agréables et instructives. Outre les nouveautés mentionnées pour la Longue Nuit des Oreilles, nous adapterons certainement notre gamme de produits, déjà très complète, dans notre studio de casques au cours des prochains mois, en y ajoutant quelques articles. N’hésitez pas à venir nous voir !
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