Stockage de données local et streaming en ligne
Nous allons commencer par la source et faire le point sur le stockage local et le streaming en ligne. Nous avons déjà abordé en détail ce dernier dans un article précédent. Après une brève mise à jour de nos recherches, on peut affirmer que les connaissances acquises à l'époque sont toujours valables. WIMP reste le seul fournisseur de streaming sans perte de qualité CD. Les autres fournisseurs ont encore du chemin à faire à cet égard, et l'audio haute résolution via le streaming n'est pas encore d'actualité. L'une des principales raisons en est certainement la faible bande passante des lignes de données, qui fait qu'une transmission fiable de quantités aussi importantes de données ne peut être garantie. De plus, les catalogues des fournisseurs, malgré leur taille impressionnante, sont limités et, en cas de doute, il faut tout simplement se passer de certains artistes. Ainsi, dans l'ensemble, il ne semble pas encore judicieux de renoncer complètement aux fichiers musicaux stockés localement, et ce n'est surtout pas une option si vous attachez de l'importance à des résolutions particulièrement élevées.
En raison des possibilités encore limitées du streaming en ligne, le streaming local est probablement le scénario le plus répandu actuellement. Dans ce cas, les données sont par exemple tout simplement stockées sur le disque dur de l'ordinateur ou de l'ordinateur portable utilisé à la maison. De même, un smartphone, une tablette ou un lecteur de musique mobile peuvent être considérés comme la source principale des fichiers musicaux. Une troisième alternative serait le stockage sur un serveur externe. Il existe d'une part des appareils spéciaux des fabricants HiFi concernés, d'autre part, un NAS (Network Attached Storage) quelconque remplit en principe le même objectif. Indépendamment du fait que la musique provienne finalement du réseau ou du disque dur, il faut en tout cas une interface qui reçoive d'abord les données, convertisse ensuite les informations numériques en un signal analogique et mette ensuite ce signal à la disposition de l'amplificateur de la chaîne stéréo. Ce qui suit portera sur les différentes variantes sans fil et câblées de cette interface.
Pont Ethernet/W-LAN
La première catégorie d'appareils présentée ici peut probablement être décrite au mieux comme un pont entre l'amplificateur et la source. Connectés à la chaîne stéréo, ils reçoivent les données musicales via un câble Ethernet ou un réseau Wi-Fi et effectuent simultanément la conversion numérique-analogique en interne. Vous trouverez de tels ponts, par exemple, dans les catalogues de produits des spécialistes du streaming et du multiroom Bluesound, Denon Heos et Sonos. Le fonctionnement est fondamentalement similaire pour les trois fournisseurs : le contrôle s'effectue principalement à l'aide des applications propriétaires via un smartphone, une tablette ou un ordinateur de bureau. Cependant, selon les services de streaming que vous souhaitez utiliser, les fonctions et formats qui vous sont particulièrement importants et si vous accordez de l'importance à une musique haute résolution de qualité CD, les recommandations peuvent alors différer. Notre tableau comparatif résume brièvement quelques points essentiels.
Câblé ou sans fil avec DAC
Si l'audio haute résolution est un sujet qui vous intéresse ou si vous souhaitez simplement vous assurer que vos données musicales numériques sont traitées avec une qualité sans compromis, votre attention principale devrait peut-être se porter sur un DAC externe (convertisseur numérique-analogique) de haute qualité. De nombreux fabricants proposent des convertisseurs dans des catégories de prix très différentes. Vous pouvez alors connecter une source de lecture directement au DAC par câble via USB ou via l'interface optique. Si vous ne voulez pas vous passer d'une transmission sans fil, il est bien sûr également possible de récupérer le signal à la sortie numérique d'un pont et de le convertir ensuite en externe. Vous combinez ainsi deux solutions qui, même prises séparément, mènent au même résultat.
Lecteurs réseau et tout-en-un
Les lecteurs réseau et les appareils tout-en-un se présentent comme des solutions complètes et sans souci pour l'intégration du streaming en ligne et local. Pour rester dans le sujet, on pourrait les qualifier de ponts haut de gamme dotés de fonctionnalités étendues et, bien que les fabricants mettent parfois l'accent sur des points très différents, il existe quelques similitudes. Ainsi, vous pouvez généralement vous attendre à une prise en charge des fichiers musicaux haute résolution et, compte tenu des prix pratiqués, les convertisseurs intégrés sont bien sûr d'une qualité irréprochable. De nombreuses entrées et sorties sont disponibles pour toutes les éventualités, par exemple pour le DAC externe déjà mentionné, et même si le fabricant concerné propose une application, vous trouverez également des commandes sur l'appareil ainsi qu'une télécommande classique. Selon la marque, en plus de la transmission de données via Ethernet ou Wi-Fi et de la conversion N/A ultérieure et de la mise à disposition du signal musical, des fonctionnalités supplémentaires peuvent être ajoutées, allant du tuner FM/DAB+/Webradio, au lecteur CD intégré, en passant par le serveur ou l'amplificateur intégré. Il est donc même théoriquement possible de remplacer toute une chaîne Hi-Fi avec un seul appareil.
Conclusion
Récapitulons. Comme on le sait, de nombreux chemins mènent à Rome, mais en principe, l'intégration de la musique numérique repose toujours sur les mêmes éléments de base :
Avec cette classification à l'esprit et la conscience de ses propres exigences de qualité et habitudes d'écoute, il est plus facile d'évaluer correctement les fonctions des différents composants et de parvenir à une solution individuellement satisfaisante.
Vous trouverez également des informations plus détaillées sur le fonctionnement d'un convertisseur numérique-analogique dans nos articles sur la numérisation de la musique selon le procédé PCM et le procédé DSD.
Mise à jour : Notre rapport sur l'Auralic Aries Mini et le Bluesound Node 2 pourrait également être intéressant à cet égard.
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