TV ou projecteur ?

Pour approfondir cette question, nous allons d'abord présenter un aperçu des technologies de production d'images courantes dans les deux catégories d'appareils. Dans un second temps, nous nous concentrerons sur les considérations relatives à l'équipement et au comportement d'utilisation, car ces aspects peuvent être bien plus décisifs que le désir initial d'une grande diagonale d'image. Enfin, des recommandations pour l'une ou l'autre variante seront formulées.

TV – La technique

Actuellement, les Smart TV sont généralement équipées d'écrans LED. L'abréviation LED signifie "light-emitting diode" (diode électroluminescente) et peut sembler un peu trompeuse au premier abord, car il s'agit en fait d'écrans à cristaux liquides, ou "liquid crystal displays" (LCD). Le fait que la désignation soit néanmoins correcte n'apparaît qu'à un second regard. Les cristaux ne servent que de filtre et n'émettent pas de lumière eux-mêmes, de sorte que le panneau doit être éclairé en plus. Alors que des tubes cathodiques froids étaient utilisés à cette fin il y a encore quelques années, les LED ont désormais repris cette tâche. Pour attirer l'attention sur ce changement technologique, la référence à l'éclairage LED s'est imposée auprès des fabricants, et ce pour une bonne raison. Elle permet une construction plus compacte et assure une efficacité énergétique accrue, une durée de vie plus longue et une fiabilité améliorée. Les écrans LED sont donc prédestinés aux très grands écrans et aux très hautes résolutions. Et de fait, un grand nombre de modèles offrent déjà la possibilité de lire du matériel natif en Ultra-HD avec une résolution de 4K, tandis que le contenu de résolution inférieure est adapté en conséquence via l'upscaling. L'importance de l'argument de l'efficacité énergétique à cet égard est démontrée par un coup d'œil sur la position du marché des téléviseurs plasma. En tant que technologie alternative, ils ne jouent pratiquement plus aucun rôle, car d'énormes panneaux avec de nombreux pixels augmenteraient de manière disproportionnée la consommation d'énergie.

Un home cinéma avec une télévision ? C'est possible.

Projecteurs – La technique

La diversité technologique est nettement plus grande pour les projecteurs. Nous nous concentrons sur les principales solutions pour les utilisateurs domestiques et commençons par les projecteurs DLP. Cette technique de projection – l'abréviation signifie d'ailleurs "Digital Light Processing" – se compose de trois éléments centraux : lampe de projecteur, roue chromatique et Digital Micromirror Device (DMD). Le Digital Micromirror Device est un circuit intégré sur la surface duquel est fixée une grande quantité de très petits miroirs. Chacun de ces miroirs représente un pixel et peut être incliné par une impulsion électrostatique. Il n'y a en fait que deux états d'inclinaison entre lesquels on commute, soit la lumière est réfléchie, soit elle ne l'est pas. La régulation de la luminosité des éléments d'image individuels résulte des variations de la durée des intervalles d'inclinaison. Des commutations rares entraînent une plus grande luminosité, des commutations rapides jusqu'à 5000 fois par seconde donnent des pixels plus sombres en conséquence.

Avant même de frapper les miroirs, la lumière traverse une roue chromatique qui tourne rapidement et qui possède au moins trois sections correspondant aux couleurs primaires. Pour une meilleure reproduction des couleurs, d'autres segments de couleur sont désormais souvent ajoutés à la roue, dont les nuances et les tailles varient d'un fabricant à l'autre. L'image finale résulte finalement de la vitesse de rotation de la roue, de l'inclinaison des miroirs et de l'inertie de l'œil humain. Outre la variante avec un seul Digital Micromirror Device, il existe des modèles avec trois puces, qui sont alors globalement un peu différents. En raison de leur prix élevé, ils sont plutôt destinés aux applications professionnelles et ne sont mentionnés ici qu'à titre complémentaire.

L'utilisation d'écrans LCD est également très répandue pour les projecteurs, et il n'est pas rare de trouver trois de ces écrans en même temps. Dans ce cas, les modèles sont également commercialisés sous l'abréviation "3LCD". Là encore, la lumière est produite par une lampe de projecteur, puis, à l'aide de miroirs dichroïques qui ne réfléchissent que certaines composantes colorées, elle est divisée en trois couleurs primaires. Dans l'étape suivante, les composantes lumineuses sont filtrées par l'un des trois écrans à cristaux liquides. L'image finale est à nouveau formée à l'aide de miroirs dichroïques sous la forme d'un prisme, qui recompose les composantes colorées filtrées. Contrairement à la technologie DLP, les couleurs sont produites ici simultanément et non séquentiellement.

Cela vaut également pour la dernière méthode présentée ici, qui, en termes simplifiés, est un mélange des deux précédentes. La technologie LCoS (Liquid Crystal on Silicon) se retrouve souvent dans les appareils coûteux, et la plupart des modèles compatibles Ultra-HD actuels en sont basés. Les projecteurs LCoS sont également équipés de LCD, mais ceux-ci, à l'image des miroirs d'un DMD, sont exécutés sous forme de micro-écrans sur une puce. Comme décrit précédemment, la lumière est d'abord décomposée en ses couleurs primaires et frappe ensuite chaque puce LCoS. Encore une fois, les micro-écrans LC servent de filtres et une couche d'électrodes réfléchissante sous chacun des LCD renvoie la lumière. Après la fusion par un prisme dichroïque, l'image finale est créée. Pour la commercialisation, les fabricants utilisent des désignations différentes. Recherchez éventuellement des termes tels que SXRD, D-ILA ou DLA.

L'ambiance cinéma à la maison

TV ou Projecteur – Pour qui ?

Contrairement aux téléviseurs pour lesquels une seule technologie s'est principalement établie, les trois types de projecteurs présentés offrent chacun des avantages et des problèmes spécifiques. Il n'est cependant que partiellement judicieux de les généraliser, car l'évaluation peut varier considérablement selon le fabricant, la génération d'appareils, le budget et l'utilisation prévue. Il est donc conseillé de bien se renseigner au préalable et, si nécessaire, d'essayer différentes alternatives. Nous nous contenterons ici de noter que le choix du projecteur approprié n'est pas facilité par cette couche supplémentaire, alors que les téléviseurs compétitifs sont généralement des combinaisons LCD/LED, de sorte qu'il n'y a pas grand-chose à considérer à cet égard.

Même sous d'autres angles, les grands téléviseurs semblent être l'option la plus simple et la plus universelle. Compte tenu de la gamme de prix, on peut supposer que non seulement la taille de l'écran, mais aussi la qualité de l'image sont très bonnes. Sauf en cas de fort ensoleillement, cela s'applique aussi bien de jour que de nuit. La technologie de projection pour le marché privé a fait de grands progrès à cet égard, mais la lumière du projecteur doit d'abord atteindre l'écran pour être réfléchie vers l'œil. Ce chemin supplémentaire représente un défi physique, en particulier dans des conditions de lumière du jour, que le téléviseur n'a pas à relever. D'un autre côté, il faut bien constater : dans de "bonnes" conditions d'éclairage, des projecteurs performants peuvent désormais produire d'excellentes images. Si l'espace est suffisant, il n'y a pas de téléviseur qui puisse rivaliser avec les dimensions d'image atteignables.

Comme déjà mentionné, les projecteurs Ultra-HD sont malheureusement encore très coûteux à l'heure actuelle. Si cette fonctionnalité est souhaitée, mais que les considérations de rapport qualité-prix jouent néanmoins un rôle, il faut garder à l'esprit que l'acquisition d'un projecteur seul ne suffit souvent pas. Il y a d'abord les coûts d'entretien de l'appareil lui-même. Selon l'intensité d'utilisation, un remplacement de l'ampoule sera nécessaire de temps en temps, ce qui peut coûter plusieurs centaines d'euros selon le modèle utilisé. De plus, il ne faut pas se passer d'un écran, qui représente bien sûr un coût supplémentaire. L'achat est recommandé, car le mur nu et d'autres solutions de fortune absorbent généralement trop de lumière et réduisent inutilement la qualité de projection coûteusement acquise. Selon vos propres exigences en matière d'ambiance, d'équipement et de confort d'utilisation, d'autres aspects sont à prendre en compte. Si le projecteur ne doit pas être placé au milieu de la pièce, une suspension au plafond est une bonne option. Celle-ci doit cependant être montée et, idéalement, câblée discrètement. Il peut être l'objectif déclaré d'intégrer plusieurs options de lecture – ordinateur, lecteur Blu-ray, antenne satellite, console de jeux, … – de contrôler un système surround ou de construire un réseau multi-pièces. Dans ce cas, un récepteur AV est quasiment indispensable en tant qu'interface pour toutes les entrées et sorties audio et vidéo, et ici aussi, la qualité a un prix.

Le Smart TV moderne, quant à lui, est souvent très bien équipé pour la réalisation de tels scénarios, même sans achats complémentaires, grâce à des processeurs puissants et de nombreuses connexions. Le tuner pour la réception TV obligatoire est intégré, une multitude de supports de stockage externes et de périphériques peuvent être connectés directement via USB ou HDMI, et une fonction d'enregistrement est également disponible. Via une connexion Internet, vous pouvez accéder à des applications, des sites web et d'autres offres, tandis que les portails de streaming vous fournissent un flux constant de films et de séries depuis le net. Les haut-parleurs internes ne fournissent guère la sonorisation pour les grands moments de cinéma, mais ils sont au moins présents si, par exemple, lors d'un zapping nocturne, un son surround imposant n'est pas souhaité. Et si c'est le cas, il existe diverses options pour obtenir un bon son, même sans récepteur AV externe.

Réflexions finales

En fin de compte, il est toujours conseillé de bien cerner ses propres attentes avant de choisir l'une ou l'autre alternative. Les téléviseurs actuels avec une diagonale d'écran de plus de 60, 70 ou même 80 pouces sont, si l'on repense aux téléviseurs cathodiques mentionnés au début, énormes et impressionnants. Ceux pour qui cela ne suffit pas ou qui ont une application spécifique en tête préféreront peut-être quand même une solution basée sur un projecteur. On pourrait donc le résumer ainsi : ce n'est pas pour rien qu'il existe une séparation entre "TV" et "home cinéma". Alors que ce dernier est un projet pour les passionnés, offre des possibilités de création presque infinies et ne s'adresse pas au quotidien, mais au moment spécial, le téléviseur offre un package complet et sans souci, incluant une superbe image, un excellent équipement et une excellente aptitude à l'usage quotidien. Les ambitions sont grandes, mais la séparation existe bel et bien (encore).