Aperçu du streaming musical

Qu'est-ce que le streaming ?

Le substantif « streaming » vient du verbe anglais « to stream », qui signifie « couler » ou « diffuser », et désigne la transmission continue d'un flux de données. Au départ, peu importe que ce flux soit local ou en ligne : il est décodé et rendu audible. On peut comparer cela à la radio. Dans tous les cas, les données sont reçues par une interface lors du streaming, puis converties en un signal analogique. Ce signal est ensuite diffusé par l'amplificateur de la chaîne stéréo.
Le streaming est également intéressant pour les oreilles les plus exigeantes, car il existe de nombreux appareils de haute qualité dans ce domaine qui vous permettent de diffuser votre musique.

Streaming local

Une méthode de lecture populaire est le streaming local. Cela signifie que les morceaux de musique sont stockés sur un disque dur, soit dans l'ordinateur, soit sur celui d'un produit de streaming avec un disque dur intégré comme l'Encore 255 de Musical Fidelity. Les données peuvent également être stockées sur des appareils intelligents, c'est-à-dire des téléphones et des tablettes, ou des lecteurs mobiles, par exemple l'AK300 d'Astell & Kern.
Dans le contexte du streaming local, des serveurs de musique tels que le Naim Audio HDX méritent également d'être mentionnés. Ces lecteurs mettent les fichiers audio à disposition via le réseau.

Streaming en ligne et qualité sonore

De nombreux services musicaux permettent d'écouter des chansons et des albums sans avoir à les acheter. En principe, votre inscription vous donne accès à la lecture des morceaux et vous pouvez généralement améliorer votre abonnement moyennant un paiement.
Les fichiers sont transférés en permanence via Internet vers l'appareil final concerné et traités directement, sans être stockés de manière permanente.

La qualité sonore varie aussi bien entre les fournisseurs qu'entre les différents formats d'un même fournisseur. Une qualité sonore au moins équivalente à celle d'un CD est souhaitable, mais plus le son est bon, plus le transfert de données est élevé. Cela signifie que la connexion Internet, en combinaison avec le fournisseur de streaming, doit pouvoir garantir un transfert suffisant. Il convient de choisir le fournisseur en fonction de la qualité du titre pertinent.

• Spotify est particulièrement connu et populaire, les morceaux n'étant disponibles qu'en qualité MP3.
• Le fournisseur français Qobuz est disponible via trois modèles d'abonnement différents. L'abonnement Premium offre de la musique en qualité MP3. Mais Qobuz a également été le premier fournisseur mondial à proposer le streaming en qualité CD (FLAC 16 bits/44,1 kHz) dans le modèle Hi-Fi. Avec l'abonnement Sublim, les fichiers peuvent même être consultés en haute résolution 24 bits. On obtient ainsi un gain de qualité par rapport au CD, ce qui est un grand avantage pour le streaming.
• Le rappeur Jay Z a acheté la société scandinave Tidal et la société américaine WiMP et les a fusionnées. Tidal est un service de streaming impressionnant : en version Premium, on obtient la qualité sonore standard, et avec Tidal HiFi, comme son nom l'indique, on peut streamer en qualité sonore CD haute fidélité.
• Parmi les autres services notables figurent Napster, Deezer et le vétéran du streaming Last.fm.
• Apple (Apple Music), Google (Google Play Music) et Amazon (Prime Music, ou plus récemment : Music Unlimited) ont également sauté dans le train en marche avec leurs propres services musicaux.
• Des plateformes comme Bandcamp et SoundCloud sont également intéressantes, car elles peuvent être utilisées gratuitement pour découvrir de nouveaux artistes. Cependant, ces portails proposent peu de titres commerciaux, ce qui oblige à se tourner vers les grands noms.

Il existe bien sûr de nombreux autres fournisseurs, mais les énumérer tous ici dépasserait le cadre de cet article.

Comment la transmission est-elle effectuée ?

Si vous n'utilisez pas de câble, vous pouvez également diffuser sans fil via votre réseau. Les normes courantes sont Apple Airplay, Google Chrome Cast, UPnP ou DLNA. Assurez-vous dans tous les cas que les appareils sont compatibles entre eux.
De plus, les données peuvent être transmises entre les appareils via Bluetooth sur une courte distance. L'algorithme de codage audio aptX, synonyme de Bluetooth, transmet la musique avec une bande passante de 16 bits/44,1 kHz. Cependant, comme les données sont compressées pour minimiser les retards, le son n'est que similaire à celui d'un CD et non de qualité CD. Il y aura maintenant un algorithme mis à jour appelé aptX HD, qui transmettra en 24 bits/48 kHz. Les données seront toujours compressées, ce qui permettra cependant d'atteindre une qualité supérieure à celle du CD. Là encore, nous recommandons de vérifier la compatibilité des appareils.

Comment et avec quoi lit-on la musique ?

La plupart des appareils de streaming sont livrés avec une application pour smartphones et tablettes iOS ou Android. Celle-ci peut être téléchargée gratuitement dans l'App Store correspondant, selon le fabricant, et contrôle la lecture. Généralement, il existe aussi la télécommande habituelle et, bien sûr, de nombreux modèles peuvent être utilisés directement sur l'appareil. Mais quelles sont les possibilités des appareils compatibles streaming ?

• La méthode de lecture la plus courante est l'utilisation d'un lecteur réseau, qui est ensuite connecté à votre amplificateur. Les bridges de streaming servent de pont entre la musique de votre réseau et les portails musicaux.
• Dans le domaine des amplificateurs, on trouve des appareils qui intègrent le streaming, la radio Internet, le Bluetooth et un lecteur CD.
• Les appareils tout-en-un offrent le plus grand confort, car ils combinent la lecture via le réseau, le lecteur CD et le streaming.
• Il existe même des enceintes actives dotées d'un équipement approprié. Avec les KEF X300A Wireless ou les Dali KUBIK Set, vous pouvez directement diffuser et lire sur l'enceinte via Airplay ou DLNA.

Conclusion

Il est clair que le streaming offre de nombreuses possibilités et qu'il n'est pas si facile de trouver ce qui correspond à ses besoins. Il est important de prendre en compte l'ensemble de la configuration lors du choix et de s'assurer que tous les composants sont compatibles entre eux, car la source (streaming local ou en ligne), l'interface (électronique de transmission) et le point final (enceintes, éventuellement amplificateur) doivent communiquer entre eux. La prise en compte de ces éléments, associée aux exigences personnelles, permet de trouver une solution individuelle et surtout adaptée.