À propos d'Opera Audio Consonance
Fondée en 1994 par Shi Hui Liu dans la capitale chinoise, Pékin, Opera Audio Consonance est devenue depuis un producteur internationalement reconnu de matériel haut de gamme. L'entreprise couvre pratiquement tout le spectre, des platines vinyles aux enceintes en passant par les câbles, acquérant ainsi une expertise considérable dans la conception de composants Hi-Fi de toutes sortes. Cela se retrouve notamment dans un nombre remarquable d'appareils à tubes (y compris des lecteurs CD), parmi lesquels l'entièrement analogique M100 Plus ainsi que le Linear 200, équipé d'interfaces numériques.
Opera Audio Consonance M100 Plus
Le M100 Plus est la version la plus récente d'un véritable classique du portefeuille d'amplificateurs d'Opera Audio Consonance, et la grande popularité de ce modèle en particulier n'est pas fortuite : d'une part, il s'agit d'un amplificateur au prix extrêmement juste, dont le son dépasse largement son niveau de prix ; d'autre part, le M100 Plus est la quintessence d'un amplificateur à tubes Classe AB au design absolument classique, et il s'inspire également, en termes de conception de circuit, du célèbre fabricant français d'amplificateurs à tubes Jadis.
Concrètement, le Consonance M100 Plus utilise quatre des célèbres lampes EL34 comme tubes de puissance, accompagnées de deux 12AT7 dans l'étage d'entrée et de deux tubes drivers 6N8P. L'ensemble, qui trône sur le châssis de l'amplificateur, est complété par trois habillages métalliques cylindriques abritant le transformateur d'alimentation (au centre) et les deux transformateurs de sortie (à gauche et à droite).
Afin de protéger les tubes sensibles contre les dommages, un solide boîtier métallique est fourni, comme il est d'usage pour les amplificateurs à tubes. C'est sans aucun doute une idée judicieuse et même avec son casque de protection, le M100 Plus reste un véritable accroche-regard, mais la vue imprenable sur les tubes lumineux est bien sûr encore plus impressionnante.
Pour le reste, le M100 Plus est très simple : un solide interrupteur à bascule qui met l'amplificateur en marche, trois entrées Cinch, activées en façade par le sélecteur à gauche, un bornier d'enceintes permettant un fonctionnement de 4 ou 8 Ohms, et un bouton de volume qui donne du punch aux haut-parleurs connectés – c'est tout. Ah oui, le changement de tubes est également simple : grâce à la fonction Auto-Bias, l'utilisateur est dispensé de régler le courant de repos.
Si l'équipement minimaliste ne laisse rien à désirer et que l'on peut se réchauffer (au sens propre comme au figuré) au son des tubes, il faut absolument donner une chance au M100 Plus.
Opera Audio Consonance Linéaire 200
Changement de scène. Le Linear 200 n'est pas simplement une version améliorée du M100 Plus, mais il tire son origine d'une autre série de modèles d'Opera Audio Consonance : la série Cyber. Bien que le mot "Cyber" soit manifestement absent de son nom, le Linear 200 est le successeur direct du modèle de prestige Cyber 100, avec lequel Opera Consonance a célébré son 15e anniversaire.
Une première différence significative par rapport au M100 Plus est, par exemple, le type de tube utilisé ainsi que le mode de fonctionnement – l'étage de sortie est équipé en usine de quatre tubes KT88 fonctionnant en Classe A. L'étage de préamplification utilise en outre un 12AX7 et deux 12BH7, et deux tubes de type 5AR4 sont utilisés comme redresseurs.
Il convient également de noter la connectivité étendue de la section d'entrée. Ainsi, outre trois entrées Cinch analogiques, une entrée numérique optique et une électrique, ainsi qu'une prise USB (Type B) sont disponibles. La conversion N/A est assurée par une puce de type AKM AK 4490, qui prend en charge via USB les formats PCM jusqu'à 384 kHz / 32 bits ainsi que les fichiers DSD jusqu'à DSD256. Les deux autres interfaces numériques convertissent un maximum de 192 kHz / 24 bits. Côté sortie, le Linear 200 n'offre également qu'un bornier d'enceintes typique avec option 4 et 8 Ohms.
Nous en arrivons aux points communs également présents : le charme inimitable d'un amplificateur à tubes lumineux prometteur, la fabrication solide, la fonction Auto-Bias et le son à tubes de première classe. Les coûts d'investissement pour l'Opera Audio Consonance Linear 200 sont un peu plus élevés – par conséquent, il s'agit d'une part du modèle le plus flexible et d'autre part d'un amplificateur de classe A de première qualité.
Dernières réflexions
Les deux amplificateurs M100 Plus et Linear 200 d'Opera Audio Consonance sont deux délices audiophiles. Pour les amateurs de la technologie à tubes et ceux qui veulent le devenir, il vaut la peine de regarder de plus près.
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