Les amateurs de design classique se sentent depuis toujours à l'aise avec les produits McIntosh. Le préamplificateur à tubes C22AC a été présenté pour la première fois en 1963. Une légende McIntosh, qui à l'époque, contenait des caractéristiques techniques pionnières pour l'industrie de la Hi-Fi. Un étage ligne exceptionnel, une superbe égalisation phono, un égaliseur sophistiqué avec des réglages polyvalents.
Les valeurs intrinsèques de cette quintessence d'un préamplificateur à tubes se retrouvent - sous une forme encore améliorée - dans le préamplificateur C70 créé pour le 70e anniversaire de McIntosh, qui a une fois de plus enthousiasmé le monde professionnel. Vous trouverez l'excellent compte rendu de test paru dans le hifi&records 03/2020 en haut, sous l'onglet correspondant.
Le préamplificateur C22AC offre un équipement complet véritable qu'il est difficile de trouver ailleurs. Ainsi, le C22AC propose non seulement des entrées et sorties symétriques, mais aussi six entrées haut niveau RCA ainsi que trois sorties asymétriques. Le circuit phono déjà mentionné est quasiment double, avec des prises phono MM et MC séparées et deux connexions de masse. Les fans de phono peuvent ainsi connecter deux cellules en parallèle et sélectionner facilement la charge capacitive et ohmique via un sélecteur rotatif en façade. Rien que pour les cellules MC, le C22 AC dispose de six impédances de charge différentes, y compris des dix ohms rares. Avec 100, 200 et 500 ohms, on devrait par contre être paré à toute éventualité.
Et qu'est-ce qu'un ampli rétro américain sans contrôle de tonalité ? Et sans bouton Loudness ? Exactement : La clientèle n'aurait pas accepté cela à l'époque. Aujourd'hui, on dit : Rien n'est obligatoire, mais tout est possible. C'est pourquoi le contrôle de tonalité étendu ainsi que la fonction Loudness peuvent être contournés via un bypass.
Le C22 AC actuel est certainement l'un des meilleurs préamplificateurs à tubes au monde. Sa parfaite absence de bruits parasites à elle seule permet de faire ressortir bien mieux les moindres détails sonores et favorise les réserves de dynamique déjà plus qu'amples. L'image sonore se construit sur un fond d'un noir profond et suggère des espaces virtuels magnifiquement étendus. En fin de compte, ce ne sont que les enregistrements qui déterminent l'impression sonore 3D, le McIntosh ne suivant pas le faux idéal d'une image sonore trop reculée et peu présente.
Et voici ce que la presse spécialisée disait du C22 Mk IV (Stereoplay 12/2016) :
"Celui qui a réglé le C22AC connaissait son métier : La façon de jouer, fondamentalement ferme mais jamais affectée, s'accompagne d'une touche de douceur, fine mais surtout magnifiquement veloutée, dans les médiums. Exactement ce que souhaite un fan de tubes, à condition que ce petit artifice autorisé ne soit pas utilisé de manière excessive. Sur le C22 AC, son magnifique son coloré repose en outre sur une base de basses et de fréquences fondamentales inébranlable, à des années-lumière de la mollesse généralement trop volumineuse des premières technologies Hi-Fi.
Dans son équilibre sonore caractéristique, le C22 AC de 2016 est un amplificateur moderne, mais tout sauf un ennui stérile, offrant une souplesse et une couleur vives, mais utilisant aussi ses muscles avec souveraineté.
Le soupçon que le C22 AC soit peut-être le meilleur préamplificateur McIntosh que nous ayons pu entendre jusqu'à présent n'est pas à écarter, la présentation de l'Américain rétro s'étant avérée être un pur plaisir, s'étendant aussi bien aux entrées phono qu'aux entrées haut niveau..."
Données techniques
| Modèle | McIntosh C22 MK5 AC |
| Réponse en fréquence de 20Hz à 20kHz: | 0 à -0.5dB |
| Réponse en fréquence de 15Hz à 100kHz: | 0 à -3dB |
| Distorsion harmonique totale (THD) 20Hz-20kHz: | 0.08% |
| Impédance d'entrée: | Haut niveau: 44 kOhm Équilibré / 22kOhm Asymétrique (RCA) |
| Phono MM: | 50 à 350pF réglable par pas de 50pF; 47kOhm |
| Phono MC: | 25, 50, 100, 200, 500 ou 1.000 Ohm réglable; 100pF |
| Impédance de sortie: | 220 Ohm |
| Rapport signal/bruit: | 100dB |
| Dimensions (L x H x P): | 44,5 x 15,3 x 45,7 cm |
| Poids: | 11,3kg net (18,8 kg avec carton d'expédition) |
